Началось «стояние на Угре», которое завершилось через 20 дней отходом войск хана АХМАТА, что означало освобождение Руси от ордынского ига. С разгрома на Калке русских дружин прошло более двух с половиной веков. Сто лет прошло с Куликовской битвы, но Русское государство продолжало платить дань. Его силы крепли, центром сплочения стала Москва, и наконец в правление великого князя московского и владимирского ИВАНА III настала пора, окончательно решившая его судьбу. К этому времени распалась Золотая Орда, во власти которой было полмира. Но продолжала существовать не менее опасная Большая, или Волжская, Орда. Важнейшие для Руси события случились в 1472 году. Летом было отражено наступление войск Ахмата, которым удалось сжечь только город Алексин. А осенью князь женился Зое (Софье) ПАЛЕОЛОГ — племяннице последнего византийского императора. По одному из преданий, когда через 4 года в Москву в последний раз с требованием дани явился ханский посол, Иван II растоптал басму — пластину из золота с приказом повиноваться всем подданным хана ее предъявителю, оставил в живых лишь одного из посланников, которого и отослал назад: «Скажи хану, что случилось с его басмою и послами, то будет и с ним». Более вероятным историки считают, что князь отказался принять послов и убедила его в этом византийская жена: мол, не для того она покинула родину и отказала богатым и сильным королям, чтобы здесь стать данницей. Или мало у князя войска, чтобы постоять за честь свою и веру святую? Ахмат не мог стерпеть такого оскорбления и организовал новый поход. Он надеялся на поддержку польского короля и великого князя литовского КАЗИМИРА IV, а также на распрю Ивана III со своими братьями Андреем и Иваном. Эти расчеты не оправдались, а на берегах Угры, левого притока Оки, ордынскую рать уже ждала московская. Сам великий князь, более дипломат, чем воин, особой решительности не проявлял. Он даже был готов бежать, бросив всех на произвол судьбы, если бы не укорявший его ростовский архиепископ ВАССИАН. Во главе русских полков стояли княжеский наследник ИВАН МОЛОДОЙ и князь Даниил ХОЛМСКИЙ. Все попытки Ахмата перейти реку были пресечены. Хан грозился: «Даст Бог зиму на вас и реки все станут, ино много дорог будет на Русь». Лед сковал Угру 26 октября. Когда князь приказал воеводам отступить к северу, многие пришли в ужас, бросились бежать. Смятение пришло и в Москву. Но татары не устремились следом. Решимости хану не хватило: прождав неизвестно чего, он 11 ноября убрал свой шатер. Со следующего дня Русь могла считать себя независимой, а князь через пять лет начнет возводить из красного кирпича новый Кремль и провозгласит себя великим князем всея Руси.
